Gaag

Από τους Jean Toche, Jon Hendricks & Poppy Johnson

Πρόκειται για την επανέκδοση της εδώ και πολύ καιρό εξαντλημένης έκδοσης: GAAG: The Guerrilla Art Action Group, 1969-1976: A Selection, η οποία πρωτοεκδόθηκε το 1978. Το βιβλίο αποτελεί το πρώτο γραπτό τεκμήριο της αξιοθαύμαστης δουλείας που έκανε η ακτιβίστικη ομάδα καλλιτεχνών  GAAG (Jon Hendricks, Poppy Johnson, Silvianna, Joanne Stamerra, Virginia Toche και Jean Toche), τόσο σαν καταγραφή των ιδεολογικών και υλικών προβληματισμών της ομάδας, αλλά και πιο διευρυμένα, σαν ιστορικό ντοκουμέντο 52 εκ των πάμπολλων καλλιτεχνικοπολιτικών παρεμβάσεων που διεξήγαγαν στα τέλη των 60s και στις αρχές των 70s.

Καθοδηγούμενοι από την πεποίθηση ότι η τέχνη και ο πολιτισμός έχουν διαφθαρεί από το κέρδος και τα ιδιωτικά συμφέροντα, η GAAG σχηματίστηκε τον Οκτώβριο του 1969 σαν μια πλατφόρμα για την προώθηση των κοινωνικών αγώνων. Το έργο τους έθεσε το ερώτημα του πως οι καλλιτέχνες θα μπορούσαν να δουλέψουν αποτελεσματικά στην κατεύθυνση μιας ουσιαστικής αλλαγής, πολύ συχνά μέσα από άμεσες προβοκάτσιες και αντιπαραθέσεις – συμβολικές, μη-βίαιες δράσεις, στημένες για να στηλιτεύουν και να γελοιοποιούν την ηθική κατάπτωση των θεσμών της τέχνης και των Μ.Μ.Ε., αλλά και της αμερικάνικης κυβέρνησης. Οι δραστηριότητες τους αψήφησαν τα στυγνά, στενόμυαλα έργα του καλλιτεχνικοπολιτικού συστήματος που ανταλλάσονταν με βρώμικο χρήμα, εξυπηρετούσαν την ελίτ, εδραίωναν ρηχούς πολιτισμικούς κανόνες και διαιώνιζαν τους αιματηρούς πολέμους έξω από τα σύνορα.

Το GAAG: The Guerrilla Art Action Group, 1969-1976: A Selection συλλέγει μανιφέστα, γράμματα και δελτία τύπου που συνέταξε η ομάδα (και απηύθηνε στον Νίξον, στον Hoover, στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, σε διευθυντικά στελέχη μουσείων και άλλους). Οι επιστολές τους τυπώνονταν με την μορφή φαξ, πλάι σε άλλο έντυπο υλικό, το οποίο περιελάμβανε χειρόγραφες αποδείξεις δαπανών και σχετικά έγγραφα που λειτουργούσαν ως τεκμήρια για τις διαμαρτυρίες τους. Πολλοί φωτογράφοι, μεταξύ των οποίων οι KaKwong Hui, Joanne Stamerra και Jan Van Raay, επιστρατεύτηκαν με το φακό τους καθώς εκτυλίσσονταν οι παρεμβάσεις της ομάδας, προσφέροντας μια αξιοσημείωτη και ακατατέργαστη οπτική ιστορία των δραστηριοτήτων και των αντιπαραθέσεων της ομάδας.

Το GAAG: The Guerrilla Art Action Group, 1969-1976: A Selection, αποτελεί μια ολοκληρωμένη πηγή των σημαντικότερων έργων της ομάδας, ανοίγοντας ένα παράθυρο στην κοινωνική δράση και στις καλλιτεχνικοπολιτικές παρεμβάσεις με άμεσο αντίκτυπο. Το βιβλίο λειτουργεί τόσο σαν ιστορικό τεκμήριο, όσο και σαν μοντέλο σύγχρονης και μελλοντικής κριτικής και πρακτικής.